[시사의창=이태헌 기자]정부가 역점을 기울이는 스포츠 비즈니스 개발사업에 경남 18 개 시군에서 산청 · 함양 · 거창 · 합천 4 개군만 유일하게 모두 지역자율형 생활체육프로그램 공모사업이 선정되는 쾌거를 이뤘다 .

신성범 국회의원

문화체육관광부는 4 일 전국 지자체를 대상으로 한 ‘2025 년 생활 · 학교체육 지원사업 ’ 공모 결과를 발표했다 . 이번 공모에는 15 개 시도가 제출한 총 68 건의 사업을 심사해 , 59 개 기획사업을 최종 지원 대상으로 선정했다 .

특히 거창군의 ‘ 빈집 활용 시니어 친화형 생활체육 나누미 사업 ’ 은 심사위원들로부터 지역 특화사업이자 , 전국의 다른 인구감소지역으로의 확산 가능성이 큰 기획이라는 평가를 받으면서 전체 선정된 사업 가운데에서 1 위를 차지했다 .

이번 거창군의 사업 목표는 인구유출로 인하여 늘어가는 빈집을 활용하여 시니어 친화형 생활체육 나누미 사업 활동을 통하여 사회약자인 노령층에게 체육복지를 실현코자 하는데 있다 .

이를 위해 경남도립거창대학 스포츠재활운동관리과와 노인스포츠지도사 졸업생을 활용해 청년 취업 기회 마련 등 다양한 실행방안을 위한 고민과 아이디어 마련에 힘을 쏟고 있다 .

지역별로는 △ ( 산청군 ) 온 가족이 함께하는 씨름 체험의 날 행사 △ ( 함양군 ) 천년의 숲 ‘ 상림 둘레길 ’ 건강 걷기 △ ( 거창군 ) 빈집활용 시니어 친화형 생활체육 나누미 사업 △ ( 합천군 ) 시니어 운동처방전문인력 배치사업이 선정됐다 .

이는 신성범 국회 정보위원장 ( 국민의힘 , 산청 · 함양 · 거창 · 합천 ) 이 인구감소지역은 스포츠 마케팅을 활용한 비즈니스 사업이 인구유입과 생활인구 활성화에 도움이 된다는 판단하에 지난해 10 월부터 문체부와 경남도를 대상으로 지속적으로 사업을 추진한 결과이기도 하다 .

신 의원은 인구감소지역인 산청 · 함양 · 거창 · 합천 4 개군 지역의 특성과 기존 인프라를 활용한 스포츠 비즈니스 개발과 지역민 복지향상에 기여할 수 있는 콘텐츠를 개발하기 위해 , 타지역 사례분석 및 관련 전문가로부터 다양한 의견을 청취해왔다 .

또한 보좌진의 일부도 스포츠산업 · 정책 박사와 지역특성에 해박하고 소통에 능한 인재들을 영입해 임기 초부터 정책사업들을 차근차근 준비해 온 결과이기도 하다 .

아울러 신 의원은 국회에서 인구감소지역의 빈집을 어떻게 활용한 것인지 법령개정과 신속한 정비를 위한 정책토론회를 여는 등 주민들의 실생활에 밀접한 분야에 적극적으로 앞장서왔다 .

문체부는 이번 선정 결과에 따라 이달 중에 지자체별 국고보조금을 교부하고 , 사업평가 지침을 마련해 현장을 점검할 방침이다 .

신성범 의원은 “ 수도권 집중과 인구감소로 인해 지방이 소멸위기에 처한 가운데 빈집 문제는 적극적으로 대응해야 한다 ” 며 “ 빈집을 시니어 생활체육 스포츠 복지 형태로 운영하고 , 이를 대학의 스포츠 관련학과 학생들과 연계해 청년 취업까지 해결하도록 노력하겠다 ” 고 말했다 .

한편 신성범 의원은 오는 3 월 합천군에서 문체부 , 경남도 , 지자체 , 학계 , 체육회 관계자 등이 모여 ‘ 스포츠를 활용한 지역혁신 - 새로운 먹거리와 가치창출의 길 ’ 이라는 주제로 토론회를 개최할 예정이다 .

이태헌 경남취재본부장 arim123@daum.net