전진숙 국회의원은 8일(금) 보도자료를 통해, 이재명 대통령의 ‘판다 대여 요청’을 적극 환영한다는 입장을 밝히면서, 특히 광주 우치동물원을 특정해서 판다의 유치방안을 제안한 것은 한중우호의 외교적 성과는 물론, 국가균형발전의 나비효과를 가져올 수 있는 묘수였다라고 강조하면서 우치동물원 판다 유치에 최선을 다하겠다는 입장을 밝혔다.[시사의창=송상교기자]
[시사의창=송상교기자] 전진숙 국회의원(광주 북구을·더불어민주당 원내부대표)은 8일 보도자료를 통해 이재명 대통령의 ‘판다 대여 요청’을 적극 환영하며, “판다외교는 시작에 불과하며 이를 계기로 광주에 복합문화테마파크 시대를 열어야 한다”고 밝혔다.
전진숙 국회의원은 “특히 광주 우치동물원을 특정해 판다 유치를 제안한 것은 한·중 우호의 외교적 성과를 넘어 국가균형발전의 나비효과를 만들어낼 수 있는 묘수”라며, 우치동물원 판다 유치에 최선을 다하겠다는 입장을 분명히 했다.
그는 “판다 한 쌍의 유치는 준비 방식에 따라 문화관광도시 광주의 재도약을 이끄는 거대한 동력이 될 수 있다”며 “푸바오 열풍이 에버랜드라는 테마파크 인프라 위에서 폭발적으로 확산됐다는 점을 주목해야 한다”고 강조했다.
이어 “이번 판다 유치 요청은 광주의 복합문화테마파크 추진과 유치를 위한 마중물이자 강력한 촉매제”라고 평가했다.
전진숙 국회의원은 우치공원의 구조적 전환 가능성도 짚었다. 그는 “35년 이상 된 낙후 시설의 한계에 머물러 있는 패밀리랜드가 위치한 우치공원은, 올해 7월부터 공원녹지법상 ‘근린공원’에서 ‘주제공원’으로 전환돼 민자 유치를 통한 테마공원 조성이 가능해진다”며 “이 변화는 지역 문화관광의 지형을 바꿀 중요한 전환점”이라고 설명했다.
또한 “지역에 제대로 된 테마공원을 유치하는 것은 아이들의 꿈을 키우는 동시에 지역의 문화관광 비전을 확장하는 일”이라며 “산업시설에 편중되지 않은 문화관광 인프라 구축은 5극3특 체제 확산이라는 국가균형발전 전략에도 부합한다”고 강조했다.
우치공원을 지역구로 둔 전 의원은 그간 ‘복합문화테마파크’와 ‘생태동물원’ 비전을 지속적으로 제시해 왔다. 그는 “광주의 유니버설스튜디오와 같은 복합문화테마파크 유치는 굴뚝 없는 공장인 문화산업 선도 도시 광주를 완성하는 최종 목표”라며 “동물을 위한 동물원을 넘어 사람과 동물이 함께 행복한 공간이 우치동물원의 생존 전략이 돼야 한다”고 밝혔다.
아울러 전진숙 국회의원은 판다 유치에 대한 우치동물원의 준비된 경쟁력도 강조했다. “우치동물원은 국가 지정 권역별 우수동물원인 ‘거점동물원’으로 지정돼 있고, 동물복지 분야에서도 다수의 성과를 인정받아 왔다”며 “에버랜드 판다월드와 유사한 규모의 유휴 부지를 이미 확보했고, 전국 최고 수준의 수의사와 사육사 인력을 갖춘 최적의 동물원”이라고 설명했다.
전진숙 국회의원은 끝으로 “이재명 대통령이 광주와 지역을 위해 마련한 ‘판다외교’라는 절호의 기회를 실질적인 지역 발전 성과로 확장할 수 있도록, 국회의원으로서 관계 부처 협조와 지역민과의 소통에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
송상교기자 sklove77@hanmail.net
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