진보당, ‘500만 호남대통합’ 국가 전략으로 제시

[시사의창=송상교기자] 진보당이 광주·전남 통합을 넘어 전북까지 아우르는 ‘500만 호남대통합 전략’을 국가 차원의 대안으로 제시하며, 수도권 1극 체제를 극복하고 대한민국의 지속가능한 도약을 이끌겠다는 구상을 밝혔다.

진보당은 8일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 ‘호남번영시대 3대 전략’을 공식 발표했다.

이날 기자회견에는 진보당 지도부를 비롯해 전북·전남·광주를 대표하는 당 책임자와 광역·기초단체장 후보들이 대거 참석했으며, 이성수 진보당 전남도당위원장도 함께 자리해 호남이 다시 대한민국 미래 전략을 제시해야 할 역사적 책무를 강조했다.

진보당은 기자회견문을 통해 “대한민국은 지방소멸을 넘어 국가소멸의 위기에 직면해 있다”며 “이를 해결하기 위해서는 선언적 구호가 아닌 국가 구조 자체를 재설계하는 대담한 실천이 필요하다”고 밝혔다.

기자회견 서두에서는 이순신 장군의 말로 전해지는 ‘약무호남 시무국가(若無湖南是無國家)’를 인용하며, 호남이 식민지 시기와 산업화, 민주화 과정에서 대한민국의 버팀목 역할을 해왔음을 환기했다. 그러나 그 결과가 차별과 배제, 인구 감소와 지방소멸이라는 구조적 불평등으로 돌아왔다며, 이제는 이 악순환을 끊어야 할 전환점에 서 있다고 진단했다.

진보당은 첫 번째 전략으로 광주·전남 통합을 넘어 전북까지 포함하는 ‘500만 호남대통합 특별시’ 추진을 제안했다. 광주·전남의 소규모 통합만으로는 수도권 집중을 막기 어렵고, 오히려 전북의 소외를 심화시킬 수 있다며, 역사·문화·정서적으로 공동 운명체인 호남 전체의 대통합이 필요하다고 강조했다.

두 번째 전략으로는 연방제 수준의 지방분권 개헌을 제시했다. 1987년 체제 이후 40년간의 결과가 지방소멸이었다는 평가 속에서, 헌법에 ‘지방분권 국가’를 명시하고 지방정부의 자치입법권·재정권·조직권을 실질적으로 보장해 수도권과 지방의 구조적 불균형을 근본적으로 해소하겠다는 구상이다.

세 번째 전략은 반도체·피지컬 AI 호남 벨트 구축이다. 진보당은 수도권 중심의 반도체 산업 구조가 한계에 도달했다고 지적하며, 재생에너지 자원이 풍부한 호남에 반도체 산업단지와 피지컬 AI 산업벨트를 조성해야 한다고 밝혔다.

광주의 AI 집적단지, 전남의 AI 슈퍼데이터 클러스터, 전북의 피지컬 AI 산업을 유기적으로 연결해 미래차 모빌리티, RE100 에너지, 바이오·헬스케어, 농생명 AI, 자율제조, 문화콘텐츠로 이어지는 호남권 통합 AI 가치사슬을 완성하겠다는 계획이다.

아울러 진보당은 통합 추진 전 과정에서 주민주권 원칙을 분명히 했다. 행정통합은 정치인의 선언이 아닌 주민투표로 결정돼야 하며, 농촌과 지방, 공공 영역이 축소되지 않고 오히려 강화되는 방향이어야 한다고 강조했다.

진보당은 “500만 호남대통합은 특정 지역만의 문제가 아니라 대한민국 전체의 미래를 좌우할 국가 전략”이라며 “호남이 다시 한 번 대한민국 대도약의 중심에 서도록 모든 역량을 모아 나가겠다”고 밝혔다.

다음은 [기자회견문] 전문이다.

<기자회견문>

광주, 전남 통합을 넘어 500만 호남대통합을 제안한다.

존경하는 국민 여러분!

사랑하는 500만 호남민 여러분!

일찍이 호남은 일제 식민지 시대에는 쌀을 바쳤고, 산업화 시대에는 노동력으로 사람을 바쳤고, 군부독재 시대에는 민주 제단에 피를 바쳤고, 민주화 시대에는 정권교체와 정치발전을 위해 표를 바쳤습니다.

대한민국의 발전을 위해 호남이 바친 피와 땀이 흘러넘치건만 그 결과는 차별과 배제에 따른 소외와 인구 소멸, 지방소멸입니다. 산업화 시기 개발에서 완전히 소외되었고,

민주화 시대에도 저개발로 방치된 호남은 역설적이게도 전력이 남아도는 곳이 되었습니다. 그런데, 자연이 준 혜택인 태양과 바람으로 신재생에너지의 중심지가 된 지금에는 이제 그 전기마저 수도권에 바치라고 합니다.

수도권 1극 체제는 지방소멸을 넘어 대한민국이 소멸하는 길입니다. 지속가능한 대한민국을 위해 호남지역부터 새로운 길로 가는 빠른 결단을 해야 합니다.

새로운 호남전략이 필요한 때입니다.

1. ‘500만 호남대통합 특별시’를 추진하겠습니다.

광주·전남 통합을 넘어 전북까지 ‘호남대통합’, 수도권 1극 체제 극복을 위한 ‘500만 호남대통합 특별시’를 추진하겠습니다. 광주·전남의 ‘소(小)통합’으로는 수도권 1극 체제를 극복하는 것에 한계가 있을 뿐 아니라 전북의 ‘3중 소외’를 가중시키는 결과를 낳을 수 있습니다. 역사적, 문화적, 정서적으로 공통의 정체성을 가진 정치경제 공동 운명체로서 ‘500만 호남대통합’을 실현해야 호남번영 시대를 열 수 있습니다.

호남은 산업화 시대의 소외와 민주화 시대의 저개발로 역설적으로 전기가 남는 지역이 되었습니다. 그러나 이제 에너지가 미래 성장의 핵심 동력이 되는 시대가 왔습니다. 첨단 미래 산업인 AI혁명도, 글로벌 공급망의 핵심이자 산업의 쌀인 반도체도 막대한 재생에너지 전기가 필요합니다. 호남이 수도권 1극 체제를 위한 '전기 식민지’가 아니라, 풍부한 재생에너지로 반도체와 AI 산업을 주도하는 지방시대 균형발전의 새로운 표준이 되어야 합니다. 호남대통합으로 대한민국 대도약을 실현하겠습니다.

2. ‘연방제 수준의 지방분권 개헌’을 추진하겠습니다.

1987년 9차 개헌으로 제6공화국 시대가 열리고 지방자치법이 부활했습니다. 그러나 지난 40년의 결과는 지방소멸입니다. 이미 수도권 1극 체제가 고착화된 상황에서 단순한 행정통합만으로는 수도권 집중화를 막을 수가 없습니다. 행정통합 특별법에 특례조항을 두는 정도로는 어림없습니다. 지방에 확실한 권한을 줘야 합니다. 정치, 경제, 사회, 문화 모든 것을 지방중심으로 대한민국을 재설계해야 합니다.

‘연방제 수준의 지방분권 개헌’을 추진해야 합니다. 헌법 전문에 ‘지방분권 국가’를 명시해야 합니다. 지방자치 단체를 ‘지방정부’로 변경하고, 자치 입법권, 자치 재정권, 자치 조직권 등을 확실히 보장하는 방향으로 나가야 합니다. 이미 광역통합 특별법 논의도 시작된 만큼, 2026년 지방선거에서 ‘원 포인트'로 ’연방제 수준의 지방분권형 개헌’을 추진합시다. 수도권과 지방 구별이 아예 없는 지방중심 제7공화국 시대를 열겠습니다.

3. ‘반도체 산단 호남 배치와 피지컬AI 벨트’를 구축하겠습니다.

‘용인 반도체 산단 호남 배치’는 국가균형발전을 위한 전략적 선택입니다. 용인 반도체 산단은 전력 공급도, ‘RE100’이행에 필수인 재생에너지 공급도 쉽지 않을 뿐 아니라 송전탑 문제로 전국이 몸살을 앓고 있습니다.

초고압 장거리 송전탑 건설은 주민 건강과 생활 파괴, 환경 파괴, 에너지 손실, 지역 소멸 가속화 등 즉각 중단해야 할 위험한 방식입니다. 용인에 원전이나 화력발전소를 대규모로 건설할 수도 없습니다. 상황이 이렇다면 국내 최대의 재생에너지 자원이 밀집되어 있고 전력에 여유가 있는 호남에 반도체 벨트를 구축해야 합니다.

더 이상 수도권 중심이 아니라 지역 균형으로 국가자원을 재분배해야 합니다.

‘호남권 피지컬AI 메가시티’를 구축하겠습니다. 차세대 AI기술인 ‘피지컬AI’를 선점하고 분산된 AI 인프라를 하나로 묶어 ‘호남권 통합 AI 벨류체인’을 완성하겠습니다. 광주의 AI 집적단지, 전남 AI 슈퍼 데이터 클러스터 조성, 전북 피지컬AI 조성을 유기적으로 연결하고 지역 특화산업과 결합해 ▲미래차 모빌리티 ▲호남 RE100 에너지 그리드 ▲바이오·헬스케어 ▲K-푸드 농생명 AI ▲스마트 중공업·자율제조 ▲ 문화콘텐츠 등 ‘6대 핵심테마 AI혁신벨트’를 구축하겠습니다.

수도권을 뛰어넘는 '글로벌 AI 허브'로 도약해 호남번영시대를 열겠습니다.

4. ‘주민주권 통합’이 되도록 하겠습니다.

통합은 주민주권 원칙 아래 <농촌우선/지방자치강화/공공확대> 3대 기본 방향을 견지해야 합니다. 통합은 국민주권시대에 맞게 주민주권으로 통합하는 것이 원칙입니다.

행정통합은 백년대계이므로 소수가 판단할 문제가 아닙니다. 정치인들의 선거용 정치선언이 아니라 주민투표로 결정해야 합니다. '주민동의'라는 물리적 힘이 있어야만 어떤 어려움이 닥쳐도 통합을 실현할 수 있습니다.

또한 통합은 지방의 모든 사람을 위해 하는 것이므로 통합된 지역 내외에서 또 다른 차별과 소외가 발생하지 않도록 해야 합니다. 첫째, 지방소멸의 핵심인 농촌과 농민에게 재원 투자를 확대해야 합니다. 둘째, 풀뿌리 지방자치가 축소되는 것이 아니라 확대되어야 합니다. 셋째, 공공영역이 축소되는 것이 아니라 확대되어야 합니다.

존경하는 국민 여러분!

사랑하는 500만 호남민 여러분!

수도권 1극 체제와 지방소멸의 위기는 선언과 구호만으로는 해결할 수 없습니다. 대한민국을 재설계한다는 각오로 대담한 실천을 해야 합니다.

호남이 재생에너지와 첨단 산업의 중심축이 되어 대한민국의 미래를 이끌어가겠습니다. 나아가 모두가 행복한 지방시대의 새로운 표준이 되겠습니다.

호남대통합, 지방분권 개헌, 반도체와 피지컬AI 벨트 구축 3대 핵심 전략으로 호남번영시대를 열고 대한민국 대도약을 실현하겠습니다.

감사합니다.

2026년 1월 8일

진보당 대표 김재연, 진보당 국회의원 전종덕

진보당 전북도당 위원장 전권희, 전주시장 후보 강성희

진보당 전남도당 위원장 이성수, 전남도지사 후보 김선동

진보당 광주시당 위원장 김주업, 광주시장 후보 이종욱

송상교기자 sklove77@hanmail.net