고인돌청정두부(고창콩두부과자)’ 자활사업단 에서 생산, 판매 하고 있는 제품 / 고창군 제공
[시사의창=최진수기자] 고창군이 취약계층 자립을 뒷받침하는 ‘고인돌청정두부(고창콩두부과자)’ 자활사업단 생산기지를 고창읍 IC 인근으로 옮기고 본격 가동에 들어갔다. 작업 공간을 넓히고 노후 시설을 손보는 동시에, HACCP 재인증과 판로 다각화를 병행해 ‘지역 대표 자활상품’으로 키우겠다는 구상이다.
고창군은 고창지역자활센터(센터장 정성규)가 운영 중인 자활사업단 ‘고인돌청정두부(고창콩두부과자)’ 사업장을 이전하고 새롭게 운영을 시작했다고 31일 밝혔다. 이번 이전은 협소했던 작업공간을 확충하고 노후 설비를 개선해 보다 쾌적하고 안전한 근무환경을 마련하기 위해 추진됐다.
새 사업장은 고창읍 IC 인근으로 자리를 옮겼다. 군은 접근성이 크게 개선되면서 생산·물류 동선이 정리되고 유통 효율도 높아질 것으로 보고 있다. 현장에서는 “원료 반입부터 포장, 출고까지 한 흐름으로 정리되면 생산성이 곧바로 체감된다”는 반응이 나온다. 자활사업단 특성상 ‘근무환경’은 곧 품질과 납기 신뢰로 직결된다.
가장 눈에 띄는 변화는 위생·안전 기준 강화다. 자활센터는 새 생산환경을 기반으로 HACCP(식품안전관리인증기준) 재인증을 추진한다. 단순히 인증 ‘유지’가 아니라, 설비·동선·작업관리 체계를 다시 끌어올려 식품 안전성과 품질 신뢰도를 한 단계 높이겠다는 취지다. 먹거리 시장에서 신뢰는 선택이 아니라 생존 조건이다.
판매 전략도 동시에 확장한다. 자활센터는 온라인 판매를 강화하고, 기관·단체 납품을 늘리며, 지역 행사와의 연계를 통해 두부과자 판매 채널을 다각화할 방침이다. 특정 판로에 매출이 쏠리면 경기 변동에 취약해진다. 군과 자활센터는 ‘안정적 매출 구조’가 구축돼야 참여 주민의 고용도 지속가능하다는 점을 강조한다.
‘고인돌청정두부’는 고창산 콩을 활용해 두부와 두부과자 등 건강 먹거리를 생산한다. 지역 농산물 소비를 촉진하면서도, 취약계층에게 일자리를 제공하고 자립을 지원하는 ‘사회적경제형 일자리 모델’이라는 점에서 의미가 크다. 지역에서 난 원료가 지역 사업장으로 들어가고, 지역 주민의 노동을 거쳐 지역 브랜드로 판매되는 선순환 구조다.
정성규 센터장은 “사업장 이전을 계기로 참여 주민들의 근무환경이 크게 개선됐다”며 “고창콩두부과자의 품질과 경쟁력을 높여 지역을 대표하는 자활상품으로 성장시키겠다”고 말했다. 현장에서는 “포장·적재 공간이 넉넉해지면 작업 부담이 줄고, 그만큼 품질 관리에 집중할 여지가 생긴다”는 기대도 나온다.
한편 고창지역자활센터는 지난 7월 출산·유아용품 판매점 ‘고창아이랑’을 개소해 운영하는 등 지역 자원을 활용한 다양한 자활사업을 확대하고 있다. 군은 앞으로도 주민이 체감할 수 있는 자립 지원과 일자리 창출을 지속 추진하면서, 지역경제 활성화에 선도적 역할을 이어가겠다고 밝혔다.
최진수 기자 ds4psd@naver.com
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