이개호 국회의원, “광주·전남 행정통합, 호남 생존 위한 선택”

[시사의창=송상교기자] 더불어민주당 이개호 국회의원이 광주·전남 행정통합의 필요성을 강하게 제기하며, 호남의 생존과 미래를 위해 조속한 추진을 촉구했다.

이개호 국회의원은 30일 발표한 입장문을 통해 “광주·전남 행정통합을 향한 발걸음을 재촉해야 한다”고 밝혔다.

이개호 국회의원은 “대한민국은 수도권 일극 체제의 심화와 인구 절벽이라는 거대한 위기에 직면해 있다”며 “기존의 행정 장벽을 허물고 하나가 되어 자생력을 갖춘 강력한 초광역 경제권으로 거듭나야 한다”고 강조했다. 광주·전남 행정통합이 선택이 아닌 생존 전략이라는 판단이다.

특히 그는 최근 국회에서 발의된 ‘광주전남초광역특별자치도 설치 및 지원특례에 관한 특별법안’ 발의에 참여한 사실을 언급하며 “통합의 골든타임을 놓쳐서는 안 된다”고 밝혔다. 이어 “우리 호남을 대한민국의 새로운 성장 축으로 확고히 세우기 위해 입법 과정에 힘을 보태고 있다”고 설명했다.

이개호 국회의원은 광주와 전남의 관계에 대해 “비록 40여 년간 행정구역은 분리돼 있었지만 생활권과 정서는 여전히 하나”라며 “인구와 경제 규모를 키워 수도권에 대응할 수 있는 경쟁력을 확보하는 것이야말로 호남의 생존을 위한 필수 전략”이라고 덧붙였다.

다만 행정통합의 방향성에 대해서는 ‘균형 발전’과 ‘상생’을 분명한 전제로 제시했다. 그는 “통합은 단순한 물리적 결합을 넘어 광주의 도시 경쟁력과 전남 농산어촌의 잠재력이 조화를 이루는 방향이어야 한다”며 “과정에서 농어촌 지역이 소외되거나 배제돼서는 안 되고, 낙후 지역에 대한 과감한 투자와 농어민 권익 보호를 위한 제도적 안전장치가 반드시 필요하다”고 강조했다.

끝으로 이개호 국회의원은 “광주·전남 행정통합이 조속하고 내실 있게 추진될 수 있도록 국회 차원의 모든 역량을 집중하겠다”며 “호남의 백년대계를 위한 여정에 시·도민의 뜻을 받들어 흔들림 없이 나아가겠다”고 밝혔다.

다음은 [광주·전남 행정 통합에 대한 입장문] 전문이다.

“광주·전남 행정통합, 호남의 미래를 위한 시대적 소명입니다.”

존경하는 시·도민 여러분,

지금 우리는 ‘수도권 일극 체제’의 심화와 ‘지방 소멸’이라는 거대한 위기에 직면해 있습니다. 인구 절벽의 파고가 지역의 존립 자체를 위협하는 엄중한 상황에서, 광주와 전남이 나아가야 할 길은 명확합니다. 기존의 행정 장벽을 허물고 하나가 되어, 자생력을 갖춘 강력한 초광역 경제권으로 거듭나는 것입니다.

광주와 전남은 본래 천년의 역사를 공유해 온 한 뿌리입니다. 비록 지난 40여 년간 행정구역은 분리되었으나, 우리의 생활권과 정서는 여전히 하나입니다. 이제 다시 뭉쳐 인구와 경제 규모를 키우고, 수도권에 대항할 수 있는 호남의 경쟁력을 확보하는 일은 더 이상 미룰 수 없는 시대적 과제이자 생존 전략입니다.

제가 최근 국회에서 발의된 ‘광주전남초광역특별자치도 설치 및 지원특례에 관한 특별법안’ 발의에 함께 참여한 이유도 바로 여기에 있습니다.

통합을 향한 발걸음을 재촉해야 할 엄중한 시점이기 때문입니다. 통합의 골든타임을 놓치지 않고, 우리 호남을 대한민국의 새로운 성장 축으로 확고히 세우기 위해서는 국회 차원의 선제적이고 주도적인 입법 노력이 필수적입니다.

물론, 통합을 추진함에 있어 반드시 견지해야 할 원칙 또한 분명합니다.

통합은 단순한 물리적 결합을 넘어, 광주의 도시 경쟁력과 전남 농산어촌의 잠재력이 조화를 이루는 ‘균형 잡힌 발전’이어야 합니다. 과정에서 농어촌 지역이 소외되거나 배제되어서는 안 되며, 낙후된 지역에 대한 과감한 투자와 농어민의 권익 보호를 위한 제도적 안전장치가 마련되어야 합니다. 이것이 전제될 때 비로소 시·도민 모두가 공감하는 진정한 통합이 완성될 것입니다.

저 이개호는 광주·전남 행정통합이 조속하고 내실 있게 추진될 수 있도록 국회 차원의 모든 역량을 집중하겠습니다. 호남의 백년대계를 위한 이 중차대한 여정에, 시·도민 여러분의 뜻을 받들어 흔들림 없이 나아가겠습니다.

2025년 12월 30일

더불어민주당 전남 담양·함평·영광·장성 국회의원 이개호

송상교기자 sklove77@hanmail.net

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