[시사의 창=조상연 기자] 경기도의 장애인 기회소득 사업이 한 청년 발달장애인의 건강 회복과 경기력 향상, 그리고 인생 목표 설정까지 이끄는 계기가 된 사례가 나왔다. 경기도 장애인 기회소득 참여자인 김학준 선수(22)는 제45회 전국장애인체육대회 포환던지기 종목에서 동메달을 따내며 “장애인 기회소득으로 건강도 챙기고 인생의 목표가 생겼다”고 소감을 밝혔다.
중증 자폐성 장애가 있는 김 선수는 초등학교 3학년 때부터 수영, 육상, 탁구 등 다양한 운동을 해왔으나, 고등학교 시절 이(e)스포츠를 시작하면서 활동량이 줄어 체중이 176㎏까지 늘었다. 전환점은 2023년, 경기도 장애인 기회소득 사업 첫 해 참여자로 선정돼 스마트워치를 지급받으면서 찾아왔다. 손목의 스마트워치에 목표 걸음 수와 실제 걸음 수가 바로 표시되자 자연스럽게 밖으로 나가 걷는 습관이 형성됐다는 설명이다.
김 선수는 기회소득으로 받은 월 10만 원을 2023·2024년 헬스장 등록비로 사용하며 걷기와 헬스, 마라톤에 꾸준히 도전했다. 그 결과 체중은 176㎏에서 130㎏으로 약 46㎏ 줄었고, 체형도 근육질로 변화하면서 본격적인 육상 투척 선수로 성장할 수 있는 기반을 마련했다.
올해에는 기회소득으로 투척화와 포환 등 스포츠 용품을 마련해 훈련에 집중했고, 그 성과로 전국장애인체육대회 포환던지기에서 메달리스트 명단에 이름을 올렸다. 육상대회에 나선 지 10년 만에 거둔 이번 메달은 개인의 도전 성과를 넘어 경기도 장애인 체육계에도 의미 있는 결과로 평가된다. 현재 김 선수는 ‘패럴림픽 출전’이라는 새로운 목표를 세우고 훈련에 매진하고 있다.
김 선수의 어머니 윤일숙 씨는 “장애인 기회소득으로 건강도 좋아지고 메달까지 받았다”며 “스마트워치로 기록이 되니 의지가 생겨 전문 운동선수로 가는 데 큰 도움이 됐다”고 말했다. 윤 씨는 또 “집에만 있던 아이와 함께 밖으로 나갈 계기가 되면서 자존감이 눈에 띄게 올라갔다”며, 다른 장애인 가정에서도 정해진 걸음을 함께 걸으며 세상을 보는 관점이 달라졌다는 반응이 많다고 전했다.
경기도의 ‘장애인 기회소득’은 스마트워치를 활용해 주 2회 이상 운동 등 가치 활동을 인증하면 월 10만 원을 지급하는 대표 복지정책이다. 단순한 소득 지원을 넘어 건강관리와 사회 참여를 촉진해 장애인의 자립과 삶의 질 향상에 기여하는 것을 목표로 한다.
사업 참여 인원은 2023년 5,836명, 2024년 1만904명, 2025년 9월 말 기준 1만631명으로 3년 누적 2만7,371명에 이르렀다. 지난해 참여자 6,814명을 대상으로 한 조사에서는 86.7%가 사업에 ‘만족한다’고 답했고, 74.2%는 신체 건강이, 77.1%는 정신 건강이 ‘좋아졌다’고 응답했다. 또한 85.4%는 건강관리 방식에 변화가 생겼다고 했으며, 87.2%는 외부 활동이 증가했다고 밝혔다.
경기도는 내년에도 1만 명을 대상으로 장애인 기회소득을 계속 시행할 계획이다. 모집은 내년 3월께 ‘경기민원24’ 누리집과 읍·면·동 행정복지센터를 통해 진행되며, 구체적인 내용은 장애인 기회소득 콜센터에서 안내받을 수 있다.
조상연 기자(pasa66@hanmail.net)
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