27년간의 헌신적인 공직생활을 마치고 제8회 전국동시지방선거에서 구미시장으로 당선된 김장호 구미시장은 행정의 최전선에서 국가와 국민을 위해 노력한 경험을 바탕으로 구미시민들의 목소리에 귀 기울이며, 시민을 위한 정책들을 성실하게 실천해 나가는 모습으로 민관협력의 모델을 만들어 내고 있다. 초선 시장답지 않은 탄탄한 정책구상과 추진력은 “‘세대를 이어가며 지속적인 발전을 영위하는 도시’로 만들기 위해서는 새로운 변화와 혁신이 반드시 필요하다”는 김 시장의 취임사가 일회성 발언이 아님을 느끼게 해준다. ‘미래교육돌봄국’을 신설해 인구·청년·출산·돌봄·보육·교육을 한곳으로 집중하고 전국 최초로 ‘육아시간 업무대행 수당 신설’에 앞장서며 저출생 문제에 적극적으로 대응하고 있다.
김장호 구미시장
[시사의창 2024년 12월호=김성민 기자] ‘의료 인프라가 도시 인프라’라고 주장하는 김 시장은 출산·보육 인프라 구축을 위해 구미 순천향병원과 협업해 365일 야간까지 진료하는 소아청소년과 진료센터를 개설했다. 구미 차병원과의 협업에서는 신생아 집중치료센터에 인큐베이터 6대를 갖출 수 있게 했다. 그 결과 년간 9천여 명의 소아 청소년이 시간에 구애받지 않고 진료받을 수 있었고, 인큐베이터에는 이틀에 한 명꼴로 영아가 입원하고 있다. 김장호 시장의 결단과 확신이 없었다면 9천여 명의 아이와 부모들은 시간 낭비는 물론 불안한 마음으로 대구까지 다녀야 하는 불편을 겪고 있었을 것이다.
출산·보육·교육 관련 지원을 아끼지 않는 김장호 시장의 미래지향적 정책과 뚝심 있는 추진력 덕분에 구미시의 인구감소율이 개선되면서 작년 대비 올해 출산한 신생아가 160명이나 늘어났다. 이런 현상은 "미래사회 준비·구미 재창조"를 외치며 구미시 성장의 최우선 목표를 인구회복에 두고 시정 역량을 집중한 김 시장에게 힘을 실어줄 수 있는 긍정적 신호라고 볼 수 있다.
이번에 4세아의 발달 정도를 검사하여 문제 행동 조기 발견 및 영유아의 발달 특성 파악이 가능한 ‘영유아 발달검사’에 시비를 지원하고 2025년에는 구미시에 거주하는 영·유아 전체 아동에게 차별적 접근이 아닌 보편적 검사를 추진할 예정이라고 밝힌 김장호 시장과 기분 좋은 인터뷰를 진행한다.
2024년 7월 9일 AI첨단로봇 융합 도시 구미 비전선포식
Q. ‘새희망 구미시대’라는 슬로건과 함께 저출생, 인구감소 위기관리를 위한 정책에 집중하신다는데
A. 전국 최초로 "육아시간 업무 대행 수당"을 신설하고, 저출생 문제의 시대적 위기 속에서 구미시는 공직 사회부터 가족친화적인 분위기를 조성하고자 노력하고 있습니다.
현 정부와 경북도의 인구 소멸 문제 역시 구미시도 예외가 아니기 때문에 근본적인 원인을 찾아 저출생 문제에 대응하기 위해 출생 장려와 가족 친화 분위기를 만드는 데 힘쓰고 있습니다. 아이 낳고 키우기 좋은 도시로 만들기 위해 깊이 문제를 들여다보고 해결책을 찾고 있습니다.
출산·보육·교육 등 직접적인 인구정책을 추진함은 당연하고 구미시를 낭만과 품격이 흐르는 낭만 도시로 만드는 간접적인 인구정책들도 시행하고 있습니다. 전통적인 제조업 기반의 남성 중심 도시인 구미시를 젊은 여성들에게 강점이 있는 디지털 산업을 육성하면서 결혼 적령기의 남녀가 정주할 수 있는 구미로 만들고자 노력하고 있습니다. 돈 벌기 위해 머무는 도시가 아닌 재미와 낭만이 있는 도시, 문화 예술이 흐르는 도시, 살고 싶은 도시로 만들면 저출생과 인구 소멸 문제는 자연스럽게 해결되리라 생각합니다.
Q. 구미시 영유아를 위한 ‘질 높은 보육과 양육을 위한 정책’을 간단히 소개한다면
A. 요즘은 결혼, 출산 그리고 육아 스트레스 등의 다양한 원인으로 저 출산율이 심각한 시대적 상황을 고려하여 부모에게는 믿고 낳아 기를 수 있는 든든한 양육 환경을 지원하는 것에 관심과 역점을 두고자 합니다. 부모와 아이가 행복한 가정양육이 되도록 지원사업 등에 관심을 가지고 자녀의 특성과 각 가정의 인적 환경의 특성에 따라 개별화된 지원체계를 구축하여(발달검사나 부모양육태도 등 심리정서검사지원) 자녀와 건강한 성장을 통한 행복한 삶을 지원하기 위하여 다각적인 측면에서 방안을 마련하고 있습니다.
또한, 교직원에게는 행복하게 일할 수 있는 근무 환경을 제공하여 시가 관심을 두고 있다는 것을 직접 느껴 자기 일에 자부심을 느끼게 하는 데 역점을 두고자 하며 특히 현장에서 일하는 실무자들의 의견을 적극적으로 수용하고 고충을 즉각 해결해 주려고 합니다.
교직원의 직무 만족도가 높을 때 아이들을 위한 보육과 교육의 질 향상으로 이어지는 선순환을 만들기 때문입니다.
교육이라는 것이 단순히 가르치고 상담하는 것이 전부가 아닌 아이들이 좋아하고 잘하는 일을 할 수 있게 부모의 인식과 환경개선 등 모든 것이 유기적으로 맞아야 한다는 관점에서 정책에 잘 반영하려고 노력합니다.
2023년 4월 6일 구미시육아종합지원센터 개관식
Q. 부모들과 보육 기관의 관심사인 영유아 발달 등의 문제를 구미시는 어떻게 대응하는지
A. 영유아기는 아이들의 인지·언어 발달이 폭발적으로 이뤄지는 결정적 시기이기 때문에 정서, 사회적 정보의 전달이 어려워지면 언어발달 및 공감 능력, 감정 조절에 문제가 생길 수 있습니다. 이에 경계성 장애 및 발달이 지연되는 영유아를 위한 지원과 함께 아동의 발달에 대한 정확한 이해와 상호작용이 필요하다고 판단해 지역사회와 협력 연계하여 적극적인 대책을 수립 시행하고 있습니다. 이러한 문제를 현실적으로 지원하고자 올해 시범적으로 4세 아동을 대상으로 발달검사와 부모양육태도검사를 지원했습니다. 검사 결과에 따른 부모교육을 통해 발달에 대한 이해나 그에 따른 적합한 부모 양육 태도에 대한 이해를 통해 적합한 조화로 건강하고 부담을 낮추는 육아 지원에 온 힘을 다 쏟고자 합니다.
Q. 발달, 양육태도 검사 등 심리검사가 영유아 가정에 어떤 긍정적인 영향을 미친다고 생각하는지
A. 영유아와 부모, 그리고 교사들이 어려움에 직면할 때가 발달에 어려움을 겪는 아이들이 원인이라는 것을 알게 됐습니다. 영유아기는 발달이 활발하게 이루어지는 시기로, 적절한 지원과 개입이 필요합니다. 이러한 시기에 아동발달검사를 실시하면 부모나 보호자에게 아동의 발달 상태에 대한 정보를 제공하여 발달 지연 또는 장애를 조기에 발견하고, 적절한 치료 및 교육을 제공할 수 있다고 생각합니다. 이러한 발달검사는 영유아 발달 상태에 대한 정확한 객관적 검증뿐 아니라 아이를 둘러쌓고 있는 인적환경, 즉 보육교사와 가족들까지 경험하는 문제들을 사전 예방할 수 있을 것입니다. ‘영유아 발달검사’는 관내 아동을 대상으로 실시하여 아동의 발달 수준과 장애 위험 여부를 파악하고 연계하여 발생할 수 있는 다양한 발달 문제를 조기에 예방하고 아동의 건강한 성장과 전인적인 발달을 도모할 수 있습니다.
이번에 시비로 지원한 발달검사, 양육태도 검사가 4세아의 발달 정도를 선제적으로 검사하여 문제 행동 조기발견 및 개입이 가능해지고 더 나아가 일반 영유아의 발달 특성의 파악이 가능하여 올바른 양육 방향을 제시할 수 있을 것으로 기대합니다. 또한 선제적, 보편적인 검사를 실시함으로써, 선별검사의 낙인감 방지 및 구미시 4세 아동이라면 조기에 문제 파악이 가능함에 따라, 영유아가 건강하게 성장하고 부모 및 어린이집 교사에게 아동의 특성에 따라 맞춤형 양육 환경을 조성할 수 있는 가이드 라인을 제공하여 영유아의 건강한 성장을 도모할 수 있는 긍정적인 영향을 미친다고 생각합니다.
실제로 아동의 발달을 이해하고 수용적 환경을 제공함으로써 아이의 건강한 발달을 도와줄 수 있었다는 의견과 양육 방향 및 대처, 부모의 자세와 눈높이 생각, 대화 등 많은 도움을 받을 수 있고, 현재 아이와 부모의 관계, 아이의 성장이 잘되고 있는지 점검하는 기회가 되어 매우 만족한다는 부모들의 평가를 받고 있습니다.
2023년 1월 9일 365소아청소년 전료센터 개소식
Q. ‘영유아 발달지원 서비스사업’을 앞으로 확대할 계획이 있으신지
A. 구미시에서는 영·유아의 발달에 대한 조기 선별검사로 건강한 성장 발달에 기여하고자 올해 구미시 육아종합지원센터를 통해 진행하고 있는 ‘영유아 발달지원 서비스사업’을 확대하여 2025년에는 구미시에 거주하는 영·유아 전체 아동에게 차별적 접근이 아닌 보편적 검사를 추진할 예정입니다. 올해는 4세 아동만을 대상으로 실시하지만 내년에는 더 많은 영유아가 이 검사에 참여할 수 있도록 예산확보를 하고자 합니다. 나아가 다문화 아동은 언어, 문화, 환경 등의 차이로 인해 발달에 어려움을 겪을 가능성이 높습니다.
이러한 검사 및 조기발견, 지원을 통하여 다문화 아동이 공평한 교육 및 발달 기회를 받을 수 있도록 보장하는 것에 대한 중요성을 부각시키고, 다문화 아동이 사회적으로 포용되고 다양한 문화적 배경을 가진 다른 사람들과 함께 성장할 수 있는 환경을 조성하는 등 다문화 아동의 권익을 보호하고, 그들이 사회에서 성공적으로 성장할 수 있도록 지원할 예정입니다.
이러한 선제적이고 보편적인 사업을 통해 장애 위험 요인을 줄여주고 장애의 발생 가능성을 감소시켜 영유아가 행복하고 건강하게 성장하는 기틀을 마련하여 타 지자체의 선도적인 모델이 되고자 합니다.
또한 구미시 육아종합지원센터와 유관기관과의 협업을 통해 발달에 어려움을 겪는 가정에 혜택을 안내하고 부모와 교사를 위한 가이드북 제공, 가정양육 선별검사 지원, 부모 교사 상담 및 기관 연계 등을 지원하고자 합니다.
2024년 9월 14일 구미신생아집중치료센터
Q. 구미시민에게 전하고 싶은 말씀은
A. 존경하는 구미시민 여러분!
지난 50여년 간 대한민국의 경제발전을 선도해왔던 구미시가 과거의 영광을 되찾기 위해 탈바꿈하고 있습니다.
구미시가 단순히 산업과 일자리 중심의 도시에서 벗어나, 낭만과 품격이 흐르는 더 살기 좋고 매력적인 도시로 변화하고 있습니다. ‘라면 축제’와 ‘푸드 페스티벌’ 같은 다양한 문화 행사를 통해 많은 방문객이 구미를 방문해 구미시가 더욱 생기 넘치는 곳으로 변모하고 있습니다.
구미시는 향후 지속 가능한 발전과 지역 경쟁력 강화를 위해 ▲인구 증가 및 청년 유입 촉진 ▲산업 구조 고도화 및 첨단 산업 육성 ▲교통 인프라 개선 및 접근성 향상 ▲교육 및 보육 환경개선 ▲환경친화적 도시 조성 ▲문화 및 관광 활성화 정책을 꾸준하게 추진해 여성들과 젊은 가정이 정착하고 싶은 도시로 만들어 가겠습니다.
취임 당시 구미시민에게 말씀드린 ‘새희망 구미시대’를 열어가기 위한 민선 8기 시정 방향을 1,800여 명의 구미시 공직자들과 함께 실천하면서 사람 중심 ·시민우대정책을 통해 현세대와 미래세대가 공존하며 살고싶은 구미시를 만들겠다고 다시 한번 약속드립니다.
창미디어그룹 시사의창