[시사의창=소순일기자] 외과, 신경외과, 흉부외과 등 소위 기피과의 인력 부족이 심각한 수준으로 나타났다.

해당 과목 전문의의 평균 나이가 모두 50세를 넘긴 가운데, 지역에 따라 전문의 평균연령은 10살가량 차이가 벌어졌다.

박희승 국회의원(더불어민주당, 남원장수임실순창, 보건복지위

박희승 국회의원(더불어민주당, 남원장수임실순창, 보건복지위)이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면, 2024년 8월 말 기준 전국 의료기관에 종사하는 ▲외과 전문의는 6,716명, ▲신경외과 전문의는 3,160명, ▲심장혈관흉부외과 전문의는 1,191명으로 나타났다. 인구 1,000명당 각각 ▲0.13명, ▲0.06명, ▲0.02명에 불과하다.

해당 과목의 전문의 평균연령은 ▲외과 53.2세, ▲신경외과 50.8세, ▲심장혈관흉부외과 53.3세로 모두 50대를 넘겼다. 30세 미만의 전문의는 ▲외과 18명, ▲신경외과 3명, ▲심장혈관흉부외과 1명에 불과했다. 30대 이하로 범위를 넓혀도 ▲외과 13.8%, ▲신경외과 16.3%, ▲심장혈관흉부외과 12.9%로, 해당 과목의 60세 이상 전문의 비중인 ▲외과 30.9%, ▲신경외과 22.9%, ▲심장혈관흉부외과 32.5%를 크게 밑돌았다.

해당 과목의 전문의 고령화는 지방일수록 심했다. 외과, 신경외과, 흉부외과의 전문의 평균 연령이 가장 높은 지역은 각각 ▲경상북도(58.1세), ▲세종시(60.1세), ▲제주도(58.1세)였다. 반대로 가장 평균연령이 낮은 지역은 세 개 과목 모두 서울시였는데, 적게는 8.4세, 많게는 11.4세로 10살 가량 차이가 발생했다.

외과, 신경외과, 흉부외과 전문의 현황을 지역별로 살펴보면, 서울특별시와 일부 광역시를 제외한 전국 대부분 지역이 전국 평균을 밑돌았다.

특히 세종시의 경우, 인구 1,000명당 ▲외과 전문의는 0.06명, ▲신경외과 전문의 0.03명, ▲심장혈관흉부외과 전문의 0.01명으로 가장 전문의 수가 부족했다.

박희승 의원은 “외과‧흉부외과‧신경외과 등 외과 전문의 중 30대 전문의 비중이 60대 이상 전문의 비중의 절반에도 미치지 못하는 것은 향후 고령화로 인한 의료 수요 확대를 감안할 때 심각한 문제”라고 지적했다.

박 의원은 “지방의 필수 의료인력 부족, 고령화가 심각한 만큼 공공의대, 지역의사제 도입 등 대안 마련이 시급하다”고 강조했다.

시사의창 소순일기자 antla0000@naver.com

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