아흔 앞둔 조춘 씨의 송판 격파 퍼포먼스

2023년 7월17일 제헌절 오후 서울 여의도 국회의사당 앞에서 열린 국회의원 특권폐지 촉구 집회에서 87세의 원로 액션 배우 조춘 씨가 머리로 송판을 깨는 퍼포먼스를 하고 있다.

[시사의창=정용일 기자] "나는 국민의 심부름꾼이다" "누구든지 나를 건들일 수 없다" "내가 왕이다"구호의 내용이 뒤로 갈수록 독단적이며 무소불위의 권력을 보여주는 듯하다. 그렇다. 예상한대로 대한민국 국회의원의 얘기다. 대한민국의 국회의원이란 신분은 참 특별하다. 지금까지 누구도 그 특권을 빼앗지 못했다. 국민의 심부름꾼이라 외치는 그들은 그 특권의 문제점을 알고 있을까. 알지만 모른척하고 있는 것일까.

이번 의사 사태는 본질적으로 특권의 문제라는 게 국민의 대체적인 인식이다. 일반적으로 사람들은 자신이 가진 특권에 대해 누군가가 문제를 제기하면 그 타당성 여부를 떠나 본능적으로 강한 거부감을 갖는다. 누구나 그렇기에 이번 의사들의 집단적 반발 또한 일정 부분 이해는 간다. 그렇지만 인류 역사는 사회 곳곳에 있는 특권들을 줄여가는 과정이다.

특권은 본인의 성과에 비해 급여와 권리를 과도하게 가져가는 것을 말한다. 결과적으로는 다른 사람의 성과를 빼앗아 가는 불공정한 행위여서 당연히 없어져야 한다. 돈을 많이 버는 사람의 대부분은 자기가 일한 만큼 정당한 대가를 받는다고 생각하지만 그렇지 않은 경우가 많다. 다른 사람들의 저임금이나 희생을 바탕으로 고임금이 가능한 사례가 적지 않기 때문이다.

의사들 특권보다 더 심각한 것이 국회의원 특권이다. 국회의원은 국가와 국민을 위해 해야 할 일은 제대로 하지 않고, '권력 놀이'에 집중하면서 특권을 180여가지나 누린다.그들은 입으로는 민주주의를 외치고, 인권을 주장하고, 국민의 심부름꾼이라고 하면서 기괴할 정도로 많은 자기들 특권에 대해서는 침묵을 지킨다.

국회의원 특권폐지 위한 헌법개정 궐기대회

2024년 3월 10일 오후 서울 종로구 보신각 앞에서 열린 국회의원 특권폐지를 위한 헌법개정 100만 궐기대회에서 나라사랑공생시민운동본부 회원들과 참가자들이 손팻말을 흔들고 있다.

나라사랑공생시민본부는 지난 10일 서울 종로구 보신각 앞에서 국회의원 특권폐지를 위한 헌법개정 100만 궐기대회를 진행했다. 이날 행사아 관련해 주최측은 "국회의원들이 민생과 국가를 돌보지 않으며 특권을 통해 무소불위의 권력을 행사하는 데만 관심을 갖다. 이제 나라의 주인인 국민이 힘을 합쳐 헌법에 보장된 국회의원 특권을 폐지하는 헌법 개정 100만 운동을 전개하고자 한고."며 개최 이유를 밝혔다.

이날 행사는 국회의원의 막강한 특권의 벽을 망치로 무너트리는 퍼포먼스와 특권 폐지를 위한 구호와 피켓 퍼포먼스를 진행했다. 행사 취지문 발표, 경과보고, ‘국회 개혁을 위한 국회의원 특권폐지 헌법개정 100만 국민운동’에 대한 성명서 발표 등으로 진행했다.

범죄를 저질러 놓고도 당당하고, 뇌물을 받고서도 부끄러워하지 않으며, 감옥에 가 있어도 주저 없이 급여를 받는 사람들이다. 대한민국이 선진국으로 도약하는 데 최대 걸림돌이고, 민주주의를 발전시키는 것이 아니라 파괴하고 있으며, 현대판 '탐관오리'라고 비난해도 그들은 미동(微動)도 하지 않는다.

국회의원 특권이 더욱 문제인 것은 다른 분야의 특권을 조장(助長)하는 결과를 초래하기 때문이다. 사회 곳곳에 "국회의원이 헌법과 법률을 지키지 않고도 그렇게 많은 특권을 누리는데, 우리가 이 정도의 탈법을 저지르고, 특권을 누리는 게 뭐가 문제냐"는 인식을 만들어 낸다.

전관예우를 비롯한 법조인들의 특권, 장관직 등을 마치고 대형 로펌이나 재벌사에 가서 돈을 받는 고위공무원 특권, 국민의 희생 위에서 독점적 왕국을 건설하고는 3∼4대에 걸쳐 한국경제를 주무르는 재벌의 특권 등이 그런 특권이다. 상당수의 이런 특권들은 범죄적 요소도 갖고 있다. 이러니 일반 국민은 원칙대로 법을 지킬 생각이 사라지고, 성실하게 일할 의욕을 잃는다.

<다음은 한국 국회의원의 특권 내용을 요약한 내용이다>

한국 국회의원들은 횡령, 사기, 뇌물수수 등 파렴치 범죄를 저질러도 구속되지 않는다. 불체포 특권 때문이다. 막말해서 상대방 명예에 치명적 타격을 가해도 면책 특권을 갖고 있기에 처벌받지 않는다. 국회의원이 이런 특권을 가진 나라는 한국 외에 없다.

한국 국회의원들은 세비라는 명목으로 월 1천300만원, 연간 1억5천700만원을 받는다. 1인당 국내총생산(GDP)을 감안하면 세계 최고 수준이다. 한국 국회의원들은 개인적인 중대 범죄로 감옥에 들어가 있어도 세비를 받는다.

한국 국회의원의 실질 연봉은 5억원이다. 세비 1억5천700만원 외에 여러 가지 실질적 수입이 있기 때문이다. 먼저 사무실 지원 경비로 1억원을 받는데, 그 절반은 승용차 유류비 등 개인용이어서 실질 연봉에 들어간다. 후원금이 의원 개인의 호주머니에 들어갈 수 있다. 후원금으로는 매년 1억5천만원을 받고, 선거가 있는 해에는 3억원을 받는데도 선거비용은 전액 국고에서 보전받기 때문이다. 선거는 국회의원 선거, 지방 선거, 대통령 선거 등으로 3개년에 있으니 거의 매년 진행되는 셈이다.

한국 국회의원들이 비용 발생과 상관없이 사무실 경비를 받는 것도 문제다. 택시를 타지 않아도 매월 택시비를 받고, 문자를 발송하지 않았는데도 매달 문자 발송비를 받는다. 승용차가 고장 나지 않았는데도 한 달마다 차량 유지비를 받으며, 야근하지 않았는데도 달마다 야근 식대를 받는다.

한국 국회 상임위원장은 월 1천만원씩 연간 1억2천만원의 판공비를 받는다. 이 돈이 어디에 사용되는지는 아무도 모른다. 또 차량이 매달 고장 나는 것이 아닌데도 매달 차량 유지비 100만원을 받는다.

한국 국회의원들은 KTX 특실, 비행기 비즈니스석, 의원회관 내 이발소, 헬스장, 목욕탕, 약국 등을 공짜로 이용한다. 의원 회관에 있는 내과, 치과, 한의원은 가족까지 공짜다. 인천국제공항과 김포공항 등의 귀빈실, 귀빈 주차장도 무료로 이용한다. 국회의원의 이런 이용에는 횟수 제한이 없다.

한국 국회의원들은 1년에 두차례씩 나랏돈으로 호화판 해외 시찰을 할 수 있다. 해외에 나가면 '칙사' 대접을 받는다. 외국에 있는 한국 공관들은 자동차, 통역, 숙소 등을 구해주고 만찬과 오찬을 한 번씩 열어준다.

한국 국회의원 보좌진은 9명인데, 일본 국회의원 비서는 3명이다. 스웨덴에는 국회의원 보좌진이 아예 없다. 한국 국회의원은 보좌진을 수행비서로, 운전기사로, 지역구 관리원으로 쓴다. 선거가 임박하면 보좌진 대부분을 지역구에 내려보내 자기 선거운동을 하도록 한다. 이들 보좌진은 국가로부터 월급을 받는 공무원이어서 이런 행위는 불법이다.

한국 국회의원들은 출판기념회를 통해 검은돈을 받는 경우가 있다. 경조 행사를 통해서도 뇌물을 받는다. 이는 선진국에서는 찾아보기 힘든 일이다. 한국의 거대 정당은 매년 수백억 원의 선거보조금과 경상 보조금을 국가로부터 받는 데, 구체적 사용 내용을 아는 사람은 별로 없다. 선관위나 국회 사무처 등에 상세히 보고하지 않기 때문이다.

거대 양당은 선거보조금으로 선거 때 수백억 원을 받고, 선거를 마친 다음에 또 지출 명세를 제출해 대부분의 선거비용을 보전받는다. 이는 이중(二重) 지급에 해당하는 것이어서 선관위가 몇차례 관련 법률 개정을 요청했지만, 매번 무시당했다.

다음은 연합뉴스와 최연혁 교수의 인터뷰 내용 중 일부다.

최연혁 스웨덴 린네 대학교 교수(현재 한국에서 연구교수로 연구 활동 중)

스웨덴 정치인들은 어떤가.

▲ 이 나라 국회의원들은 그 직업을 과시하지 않는다. 봉사와 희생의 직업이라고 생각하기 때문이다. 그들은 법을 만들기 위해 정치를 하는 사람들이다. 특권을 만들어 내고, 그걸 누리기 위해 정치를 하는 사람들이 아니다. 스웨덴 국회의원들에게 특권이 있다면 그것은 법을 만드는 것이다.

스웨덴에도 한국처럼 국회의원들에게 불체포 특권, 면책 특권이 있는가.

▲ 그런 특권 조항은 없다. 의원들이 법률위반에 연루됐거나 기소가 되면 당연히 수사가 진행된다. 이때 국회 윤리위원회가 제적을 결정할 필요가 없다. 스스로 내려오기 때문이다. 불명예인 데다 국민에 대한 기만이며, 약속을 어긴 것이니 의원직을 그만둔다. 한국 국회의원들처럼 잘못을 저지르고도 계속 국회에서 버티는 일은 없다.

한국 국회의원 세비는 1억5천700만원이고, 개인적 지원금 등을 포함하면 실질 연봉은 5억원이라고 하는데, 스웨덴 국회의원들의 연봉은 어느 정도인가

▲ 한국 돈으로 월 900만원 정도, 연간으로 1억원가량이다. 스웨덴 1인당 국내총생산(GDP)이 6만달러로 한국의 두배나 된다는 점을 감안하면 그 사회에서는 중상위권 수준이다.

스웨덴 국회의원은 몇 명의 보좌진을 두고 있나.

▲ 정책보좌관도, 비서도 아예 없다. 한국 국회의원은 보좌진 9명을 두고 있는데, 이는 많은 정도가 아니다. 너무 과도하다.

일반적으로 스웨덴 의원실에는 국회의원 혼자 있나.

▲ 사무실에 전화하면 국회의원이 직접 받는다. 방문하면 본인이 옷을 받아 옷걸이에 걸어주고, 커피도 직접 끓여 준다. 한국에서는 국회의원을 한번 만나려면 보좌관에게 연락해서 "의원님이 시간이 있는지 좀 알아봐 주세요"라고 부탁한다. 그럼 3∼4일 후에 연락이 오는 경우가 있고, 아예 안 오는 경우도 많다.

한국에서는 운전기사 역할을 하는 보좌진, 수행비서 역할을 하는 보좌진이 의원의 저녁 식사 장소까지 수행하는 경우가 많은데.

▲ 나는 스웨덴에서 교수 생활을 하면서 여러 캠퍼스에서 강의하느라 비행기를 이용하는 경우가 많았다. 그때 보면 장관이 공항 내 의자에 혼자 앉아 노트북이나 서류를 보고 있다가 줄 서라고 하면 시민들과 함께 줄 서는 모습을 많이 봤다. 장관이라고 해서 맨 앞줄에 서거나 제일 먼저 비행기 안에 들어가는 일은 없다. 스웨덴에서는 장관뿐 아니라 국회의원들도 이런 혜택을 누리지 않는다.

한국에서는 국회의원들이 비행기 비즈니스석, KTX 특실을 공짜로 이용하는데, 스웨덴에서는 어떤가.

▲ 스웨덴 의원지원법에 교통수단에 대한 조항이 있다. 경제성, 환경성, 안전성, 신속성을 충족하라고 한다. 그래서 가까운 거리에서는 걸어오거나 자전거를 타는 의원들이 많다. 그다음에 10㎞ 이내인 경우에는 버스나 지하철을 이용한다. 비행기를 타야 하는 경우에도 비즈니스석은 안 되고, 이코노미석만 가능하다. 저렴한 교통수단을 이용하라는 조항 때문이다. 본인이 굳이 비즈니스석을 타고자 한다면 돈을 내야 한다. 스웨덴 국회의원이 공항의 귀빈실이라고 하는 VIP룸을 이용하고 싶으면 역시 자기 돈을 내면 가능하다. 스웨덴에서는 보통 시민도 돈을 내고 VIP룸을 이용할 수 있다.

한국 국회의원 특권을 어떻게 해야 하나

▲ 대한민국 국회의원에게 특권이 너무 많다. 그걸 누리게끔 법제화도 돼 있다. 국회의원 특권은 모두 없애야 한다. 국회의원 세비가 한 달에 1천300만원, 연간 1억5천700만원이라고 하는데, 월급 600만∼700만원, 연봉 7천만∼8천만원으로 줄여야 한다, 이 정도의 연봉은 한국에서 중상 정도의 수준이다. 차량 유지비를 비롯한 각종 보조금은 아예 주지 말아야 한다. 보좌관도 모두 없애야 한다. 법안을 만들 때 의원이 국회도서관에 직접 찾아가고, 필요하면 입법 조사처의 도움을 받으면 된다.

국회의원들이 세비를 대폭 줄이고, 특권을 모두 없애는 결정을 스스로 할 수 있을까.

▲ 그들은 스스로 그런 결정을 하지 않는다. 이미 탈법화돼 있기 때문이다. 그들이 국가와 국민을 위해 스스로를 개혁하는 것은 불가능한 일이다. 예를 들어, 국회 정개특위 방식으로는 아무것도 안 된다. 이들은 개혁안을 계속 붙잡고 있다가 최악 또는 차악을 선택할 것이다. 국민과 전문가 등이 참여하는 국민협의체를 만들어 정치개혁 사안을 결정하도록 해야 한다.

다음은 국내 유일 '국회의원 특권폐지'를 최고 슬로건으로 내걸고 있는 가락특권폐지당 장기표 상임고문과의 인터뷰 내용이다.

장기표 가락특권폐지당 상임고문

특권폐지를 최고 슬로건으로 내걸고 있는 정당은 또 있나. 이번 선거에서 당의 목표는?

▲ 우리 당이 유일하다. 국민의힘이 일부 특권 폐지를 내세웠으나 미흡한 수준이다. 정당 득표율 10%가 목표다. 이렇게 해서 국회의원 5명 정도가 확보되면 국회의원 특권 폐지에 적극 나설 예정이다.

어떻게 폐지한다는 것인가. 또한 국회의원이 월급을 적게 받으면 부패할 것이라는 우려도 있는데.

▲ 우리 당 국회의원은 자전거를 타거나 대중교통수단을 이용해 출근할 것이다. 국회의원 보좌진 9명 가운데 3명은 남겨두고 나머지는 돌려보낼 것이다. 월급 1천300만원 중에서 400만원만 받고 나머지는 반납할 것이다. 이렇게 특권을 포기하면 우리 당에 대한 국민 지지가 모일 것이고, 다른 정당이 따라올 수밖에 없다. 또한 국회의원이 월급을 적게 받으면 부패할 것이라는 우려는 오히려 그 반대라고 생각한다. 국회의원이 많은 특권을 누리며 배부르게 살면 서민들의 고통을 이해하지 못하고 부패한다. 현재 국회의원을 하고자 하는 인물들의 상당수는 특권을 누리고자 하는 사람들이다. 좋은 법률을 만들겠다는 사람이 많지 않다. 이러니 국민을 위해 봉사하겠다는 사람, 법률 제정과 개정으로 세상을 개선하겠다는 인재는 공천받기가 어렵다. 특권이 폐지되면 잿밥에만 관심 있는 이런 사람들은 국회에 들어오지 않는다. 이러면 국회가 깨끗해질 수밖에 없다.

의사들 특권보다 국회의원들 특권이 훨씬 심각한 것이라는 의견에 대해서는 어떻게 생각하나.

▲ 국회의원 특권은 의사 특권에 비해 차원이 다른 문제다. 의사 특권은 특정 직업의 문제다. 국회의원 특권은 다른 분야에 광범위한 영향을 미친다. 국회의원 특권이 사라지면 행정부, 사법부 등 다른 분야 특권도 사라질 가능성이 높다. 이런 점에서 국회의원 특권 폐지는 정치혁명이다.

국회의원이 민주화를 가로막는다는 주장에 대해 어떻게 생각하나,

▲ 그들은 민주주의를 가로막는 것이 아니라 파괴하고 있다. 특권 폐지 운동은 그 자체가 민주화운동이다. 특권 자체가 반(反)민주적이기 때문이다. 다른 분야로 특권 폐지가 확산되면 경제발전에도 도움을 준다. 경제가 성장하려면 소비가 증가해야 하고, 그러기 위해서는 빈곤층을 비롯한 시민들 소득이 늘어야 한다. 특권층의 독점 해제는 이런 시민들의 소득을 늘리는 결과를 가져온다.

정용일 기자 zzokkoba2002@naver.com

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