[시사의창=이태헌 기자]경남 함양군 지곡면 개평한옥마을 일대에 샛노란 해바라기의 황금물결이 펼쳐지고 있다.

함양군 지곡면 개평마을 해바라기

개평한옥마을 중심에 자리 잡은 ‘개평리 324-2번지’ 일대의 뒤로는 소나무 군락지가 있어 평소 많은 주민과 관광객이 지나다니는 곳이지만, 땅이 척박하여 농사 짓기에 적합하지 않아 풀이 무성한 채로 방치되어 있었다.

이에 지곡면에서는 주민들로부터 빈터를 꽃밭으로 바꾸자는 의견을 모았고, 올해 초 청보리밭 조성을 시작으로 지난 7월에 해바라기 씨앗을 심어 9월 초에 처음 얼굴을 드러낸 해바라기는 현재 만개하여 공터를 노란빛으로 가득 채우게 되었다.

만개한 해바라기꽃은 10월까지 개평마을을 가득 채울 예정이며, 무더위로 지쳤던 주민과 관광객들에게 마음의 휴식과 행복을 전달하고 가을의 낭만을 더욱 깊이 느낄 기회를 제공할 것으로 기대된다.

정해문 지곡면장은 “지곡면을 대표하는 개평한옥마을에 가을의 정취를 느낄 수 있는 좋은 볼거리를 제공할 수 있게 되어 기쁘다”며 “주민과 지곡면을 방문하는 관광객들이 활짝 핀 해바라기를 보면서 지친 몸과 마음을 힐링할 수 있기를 바란다”고 말했다.

이태헌 경남취재본부장 arim123@daum.net

종합일간지 국제신문에 입사(1988) 편집국 소속 기자로 부산 경남에서 17년간 근무했으며 2004년 귀향(경남 거창) 도립거창대학과 한국승강기대학교에서 겸임교수 등으로 마케팅 강의를 해오고 있다. 박사학위는 'AHP분석을 통한 남북한 협력방안에 관한 연구'로 경상국립대학교에서 받음(2009)

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